Les Léopards ont vu leur aventure à la Coupe du monde 2026 s’interrompre à Atlanta, à l’issue d’une défaite (2-1) face à l’Angleterre en seizième de finale. Un revers serré, au terme d’un match longtemps équilibré, où la sélection congolaise aura opposé une résistance remarquable à l’un des favoris du tournoi.
Au coup de sifflet final, la réaction du sommet de l’État ne s’est pas fait attendre. Le président de la République, Félix Tshisekedi, a félicité les joueurs et le staff technique, mettant en avant une équipe qui a su faire preuve de rigueur, de courage et de maîtrise dans une compétition d’un très haut niveau. Il a insisté sur la qualité d’un groupe qui a su défendre les couleurs nationales sans complexe.
Le chef de l’État a également invité les Congolais, sur le territoire comme dans la diaspora, à célébrer ce parcours qu’il qualifie de marquant pour l’histoire sportive du pays. Il a estimé que cette génération a contribué à redonner de la fierté au public sportif congolais, en portant haut le drapeau national sur la scène mondiale.
Cette réaction s’inscrit dans la continuité de son message du 30 juin, prononcé lors du 66e anniversaire de l’indépendance, où il exhortait déjà les athlètes congolais à se dépasser pour faire vibrer la nation et renforcer son unité à travers le sport.
Au-delà de l’élimination, la participation de la RDC reste symbolique : le pays retrouvait la Coupe du monde après plusieurs décennies d’absence. Ce retour au premier plan et ce parcours jusqu’en huitièmes de finale ouvrent une nouvelle dynamique pour le football congolais, désormais tourné vers la consolidation et la régularité au plus haut niveau.
Roger Kingenzi