À la veille de seizième de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Angleterre, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, affiche une confiance mesurée. Conscient de la supériorité théorique des Three Lions, le technicien français assure que la RDC se présentera avec l’ambition de poursuivre son parcours historique.
Face aux critiques sur ses choix de départ, notamment la titularisation de Cédric Bakambu, Desabre a défendu sa gestion de l’effectif. Selon lui, les performances des remplaçants sont aussi le fruit du travail réalisé par les titulaires, estimant que la stratégie mise en place depuis le début du tournoi a porté ses fruits.
« Ceux qui démarrent ont fait un bon match, puis ceux qui entrent apportent un plus. C’est une réussite collective », a-t-il expliqué, saluant également l’impact des joueurs sortis du banc, dont Fiston Mayele.
Pour espérer éliminer l’Angleterre, quatrième au classement mondial fifa, le sélectionneur congolais insiste sur un impératif : livrer une prestation irréprochable.
« Un match moyen ne suffira pas. Il faudra être à notre meilleur niveau, faire preuve de rigueur et éviter les erreurs », a-t-il prévenu.
Malgré le statut de favori des Anglais, Desabre refuse tout complexe. Il rappelle que les Léopards ont déjà démontré leur capacité à rivaliser avec de grandes nations et considèrent cette rencontre comme une occasion unique de marquer encore un peu plus l’histoire.
« Nous n’avons pas grand-chose à perdre. Nous voyons ce match comme une opportunité de créer un nouvel exploit. Nous allons jouer notre chance à fond », a-t-il affirmé.
Le sélectionneur a également annoncé que les 26 joueurs sont disponibles pour cette affiche, tout en reconnaissant la nécessité de mieux entamer les rencontres après avoir encaissé des buts précoces lors des précédents matchs.
Qualifiée pour la deuxième fois à la Coupe du monde de son histoire depuis 52 ans, la RDC rêve désormais d’un nouvel exploit face à l’une des meilleures sélections de la planète. Pour Desabre, ses hommes devront croire en leurs forces pour tenter de décrocher une qualification historique en huitième de finale.
Christian-Moses Masunga