La Fédération internationale de football association a rejeté les informations selon lesquelles le gardien de la République démocratique du Congo, Lionel Mpasi, aurait été inéligible avant et pendant la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Dans une déclaration transmise mercredi à une agence allemande, l’instance dirigeante du football mondial a affirmé qu’« aucun problème d’éligibilité » n’avait été constaté lors des matchs de la RDC contre la Jamaïque, ni lors de la phase finale du Mondial 2026.
L’instance a précisé que sa Commission de discipline avait examiné une plainte déposée par la Fédération nigériane de football (NFF), avant de la rejeter.
Le Nigeria, battu par la RDC en novembre 2025, contestait notamment la situation administrative de Lionel Mpasi avant le match de barrage contre la Jamaïque. Pourtant, les journaux The New York Times et Le Monde avaient rapporté que le gardien congolais n’était pas éligible à cette période. Selon ces médias, la FIFA aurait conclu, après examen de la plainte nigériane, que certaines formalités administratives requises n’avaient jamais été finalisées par la RDC, ce qui aurait rendu le joueur inéligible pour les rencontres qualificatives au Mondial.
Lorsque la RDC a obtenu sa qualification à l’issue du barrage face à la Jamaïque, la FIFA aurait néanmoins autorisé de facto le joueur et la sélection à poursuivre la compétition. Lionel Mpasi a ensuite participé aux quatre matchs disputés par les Léopards lors de la Coupe du monde.
Le New York Times, citant des documents internes et un haut responsable, affirme que les services juridiques de la FIFA avaient estimé en interne que la RDC avait aligné un joueur inéligible. Le quotidien ajoute que plusieurs scénarios de sanctions auraient été étudiés.
Selon le journal américain, dans des affaires similaires, certaines rencontres ont déjà été attribuées sur tapis vert à l’équipe adverse. Toutefois, la FIFA maintient qu’aucune infraction n’a été retenue dans le cas de la RDC et de Lionel Mpasi.
Rédaction